O presidente Luiz Inácio Lula da Silva anunciou que o Brasil passará a destinar US$ 100 milhões por ano ao Fundo para a Convergência Estrutural do Mercosul (Focem), principal mecanismo de financiamento de projetos de integração e desenvolvimento entre os países do bloco sul-americano. A proposta será apresentada durante a Cúpula do Mercosul, realizada em Assunção, no Paraguai.
Criado para reduzir desigualdades econômicas entre os países-membros, o Focem financia obras de infraestrutura, logística, saneamento, energia, habitação e outras iniciativas voltadas principalmente para regiões de menor desenvolvimento e áreas de fronteira.
Atualmente, o Brasil já é o maior financiador do fundo, respondendo por cerca de 70% das contribuições. Com o novo compromisso, o governo brasileiro pretende fortalecer o mecanismo e incentivar que outros países do bloco também ampliem sua participação financeira.
O anúncio acontece em meio às negociações para renovação do Focem. A expectativa do governo é garantir a continuidade dos investimentos em projetos que promovam a integração regional e o desenvolvimento econômico entre os países do Mercosul.
Entre os principais beneficiários dos recursos estão Paraguai e Uruguai, que recebem a maior parte dos investimentos do fundo. O governo brasileiro defende que a renovação do mecanismo seja acompanhada por um esforço conjunto dos demais integrantes do bloco.
A medida reforça a estratégia do Brasil de ampliar sua atuação dentro do Mercosul e fortalecer projetos de integração econômica, infraestrutura e desenvolvimento regional entre os países da América do Sul.